クラスメートのＮ嶋さん、彼の娘Ｎちゃん、ＤＤさん、Ｍくんと医王山にハイキングに行った。といってもハイキングと呼ぶには少々厳しい道程であった。しがらくびＰから白π山へ。大池平を通って三蛇ガ滝へ。鳶岩に登って戻ってくる。ハイキングって穏やかな響きのせいで飲み物しか用意していかなかったが、よい考えではなかった。

標高1000Ｍもない山。天候は曇り。ランニングシャツ一枚でちょうどよい涼しさ。土は湿気を含んでいて少々滑りやすかった。でも転んだのは一回だけだ。ビッグ・ボスにこんなところをホフクさせていたとは。少し申し訳ない気になる。

Ｎちゃんはすいすいと先頭を切って走っていく。わしの半分以下のストローク、ちょこちょこちょこちょこと効果音が出そうなぐらい小さい身体のくせに。わしがアラレちゃん風に両腕をぴんと張ってキーーーン！と追い抜かすと、Ｈくん待って〜ってこれまた小さな声で呼ぶので、わしが待っててやると何も言わずにさっと脇を通り過ぎて先頭を奪う。にゃろう。

三蛇ガ滝は小さいけど高さのある滝。すとーんと一気に落ちてくるのではなく、三段かけてひょひょひょいと落ちてくるからこういう名前らしい。その隣、滝の流れをまたいで１Ｍばかり上がったところにひっそりとしたほらあなが口を開けている。熊の住処か？と用心して石を片手にＭくんと押し合い圧し合い、お前先に行けよ、じゃんけんや、携帯のライトつけろ、とチキンっぷりを存分に発揮しながら、光の届かない先にはやっぱりいけない。Ｎ嶋さんが写真を撮ってみるとなんのことない、３Ｍも奥行きがない。小さな石づくりの観音（かな？）像がちょこんと置いてあるだけだった。


鳶岩に登る崖は怖いのなんの。手を滑らせたら一瞬であの世逝き。なんでランニングシャツだけで軍手もなしで来たんだろう？とやっと疑問に思う。ここでもＮちゃんははりきる。鎖を両手ではっしと掴んでがしがしと登っていく。この子クライマーの才能あるわー。頂上まではかなり長く感じた。鳶岩でタイタニック計画は無謀で実現しない。腰が引けて、立つなんてとても考えられない。岩の一部分かなめくじになったかのようにぴったりと身を寄せて、ずるずると移動する。鳶岩の上から向かい側を見下ろすと、さっきまでいた大沼（おおいけ）がずっと下に見える。


わざわざ雪も降ってない時期にジムに引きこもって走ったり筋トレしたりするよりも、こうやって山をざくざく分け行くほうがおもしろいトレーニングになるかもしれない。